Oleh Prof. Dr. Zainuddin Maliki, MSi
Tim Marshall dalam bukunya The Power of Geography mengingatkan bahwa nasib sebuah bangsa sering kali tidak ditentukan oleh kemauan politik semata, tetapi oleh geografinya — posisi, lanskap, dan sumber daya yang mengelilinginya. Namun, seperti juga ditekankan Marshall, geografi bukanlah takdir; ia adalah panggung yang bisa kita mainkan dengan strategi yang tepat.
Indonesia memiliki geografi yang luar biasa kompleks sekaligus potensial. Tanahnya subur, kaya mineral, hutan tropis, dan energi panas bumi. Indonesia menyumbang 10 persen keanekaragaman hayati dunia, serta 23 persen cadangan nikel global. Dengan modal sebesar ini, seharusnya Indonesia menjadi kekuatan maritim, agraris, dan energi yang disegani.
Namun, seperti Marshall gambarkan dalam studinya atas banyak negara, potensi geografis sering terhambat oleh paradox of plenty — kekayaan alam yang besar, tetapi belum terkelola menjadi kesejahteraan rakyat. Potensi itu tersebar luas, tetapi nilai tambahnya masih terkonsentrasi di pusat.
Di balik kekayaan itu, terdapat paradoks besar. Tingkat kemiskinan di desa masih 10,4%, jauh lebih tinggi dari kota yang hanya 7,2%. Di kawasan timur, angkanya bahkan melonjak dua kali lipat. Banyak desa yang belum menikmati listrik dan internet secara memadai, sementara nilai tukar petani nasional hanya sekitar 111—tanda tipisnya margin keuntungan mereka. Alam kita kaya, tapi kesejahteraan rakyatnya belum ikut naik
Refleksi itu saya rasakan ketika berkunjung ke Kampung Ransiki, Manokwari Selatan pekan lalu. Wilayah ini seperti miniatur Indonesia timur, tanah yang subur, laut yang kaya, dan masyarakat yang masih hidup selaras dengan alam. Kakao Ransiki, yang aromanya mulai dikenal di pasar internasional, tumbuh di lereng Arfak dengan mutu premium. Sementara pesisir Momi Waren dan Oransbari menyimpan potensi perikanan dan wisata bahari yang luar biasa. Namun, sebagian besar kekayaan itu masih berupa potensi — belum naik kelas menjadi kekuatan ekonomi lokal yang tangguh.
Melihat potensi besar tetapi belum terkapitalisasi dengan baik itulah Kementerian Desa dan Pembangunan Daerah Tertinggal dengan IFAD hadir melalui program yang terarah dan berbasis data lokal. Salah satunya lewat Program TEKAD (Transformasi Ekonomi Kampung Terpadu). Program ini berhasil memberi contoh konkret bagaimana potensi geografis desa dapat diubah menjadi daya saing ekonomi yang berkelanjutan.
Melalui Rumah Inovasi dan Teknologi Desa (RITD), misalnya, pemerintah bersama masyarakat desa di Manokwari Selatan mengidentifikasi potensi unggulan — seperti kakao, kelapa, dan hasil laut — lalu menyusun rencana pengembangan jangka panjang berbasis data spasial, teknologi, dan rantai nilai. Pendekatan ini bukan hanya menyentuh infrastruktur, tetapi juga memperkuat kapasitas masyarakat: bagaimana petani, nelayan, dan pelaku usaha desa memahami pasar, mengelola produksi, dan menghubungkan hasilnya ke lembaga keuangan serta koperasi desa.
Program TEKAD juga memperkenalkan Investment Fund sebagai sarana mendorong kolaborasi antara BUMDes, koperasi, dan dunia usaha lokal. Pendekatan ini diharapkan melahirkan ekosistem ekonomi desa yang tidak bergantung pada subsidi, tetapi tumbuh dari pengelolaan aset lokal yang produktif.
Apa yang dilakukan di Manokwari Selatan memberi pelajaran penting: geografi hanya menjadi kekuatan bila dikelola dengan ilmu dan kolaborasi. Alam menyediakan bahan mentah, tetapi manusia dan kebijakanlah yang menyalakan nilai tambahnya.
Dalam konteks The Power of Geography, Indonesia sedang menulis ulang hubungannya dengan ruang. Kita tak lagi sekadar “dianugerahi” letak strategis, tapi berupaya memanfaatkannya secara cerdas melalui kebijakan yang berakar di desa-desa. Ketika masyarakat desa memiliki data, rencana, dan kapasitas untuk mengelola kekayaannya sendiri, maka geografi tidak lagi menjadi batas, melainkan jembatan kemajuan.
Marshall menulis, “geography is where history begins.” Untuk Indonesia, sejarah itu telah lama dimulai oleh alam yang luar biasa dermawan. Kini tugas kita adalah menulis bab berikutnya — ketika kekayaan alam tak hanya menjadi statistik di atas kertas, tetapi menjadi kesejahteraan yang nyata dari Ransiki hingga Merauke, dari pesisir hingga pedalaman.
Prof. Dr. Zainuddin Maliki, MSi
Sekretaris Eksekutif Strategic Policy Unit, Program TEKAD, Kementerian Desa dan Pembangunan Daerah Tertinggal
Referensi:
Marshall, TIM, “The Power of Geography: Ten Maps that Reveal the Future of Our World,” London: Elliot and Thompson Limited, 2021
